Slovenský hoteliér na Manhattane

Na Manhattane sa snaží mať svoju adresu čo najviac známych a vplyvných obyvateľov New Yorku. Turisti, ktorí sem prichádzajú len na návštevu tu chcú bývať tiež. Mnohí preto využívajú aj služby siete hotelov HK Hotels. Ich majiteľom je rodák zo Slovenska. Okrem našincov hostil aj Jackie Kennedyovú, Rockefelerovcov, ale aj Paula Newmana.

Emigroval ako dvadsaťročný a aj dnes po vyše štyridsiatych rokoch života za veľkou mlákou má vrelý vzťah k Slovensku. Hoci prežil svoju mladosť v socialistickom Československu a do Big Apple, ako sa tiež New Yorku hovorí, prišiel len s pár dolármi vo vrecku, dnes môže hrdo prehlásiť, že si splnil svoj americký sen. Vlastní totiž sieť najluxusnejších hotelov v meste. Volá sa Henry Kallan a jeho vášňami sú development hotelov, opera a šport.

Pôvodne mal študovať na vysokej škole telovýchovu a ruštinu, rozhodol sa však emigrovať. Písal sa rok 1967 a jeho kroky viedli najskôr do Rakúska a potom do USA. Hneď na druhý deň po príchode do New Yorku si našiel prácu vo fabrike, kde mu platili minimálnu mzdu. 56 dolárov na týždeň. Zostal tam niekoľko mesiacov, ale popritom si hľadal prácu ako pomocník čašníka, aby sa mohol pri práci aj najesť. Angličtinu si zdokonaľoval vo večernej škole. Vyzbrojený dostatočnou slovnou zásobou si našiel prácu v dnešnom hoteli Peninsula. Začínal ako čašník. Znie to síce neuveriteľne, ale o sedem rokov neskôr sa do toho istého hotela vrátil ako jeho riaditeľ.
Henry Kallan pracoval aj pre veľmi bohatú čínsku rodinu z Hongkongu, ktorá chcela vo svete vytvoriť veľkú hotelovú spoločnosť. Ich sen im pomáhal napĺňať a tak postupne otvorili hotel v Paríži, na Karibských ostrovoch, Jamajke... a to bol začiatok sľubnej kariéry nielen pre čínsku hoteliersku rodinu, ale aj jeho kariéry v developmente nových hotelov. Majitelia ocenili jeho kvality a vymenovali ho za prezidenta ich hotelovej spoločnosti. Začal sa angažovať nielen v kupovaní, ale aj prestavovaní hotelov. Dozeral na obchodné operácie, spolupracoval s architektmi, dizajnérmi. Po dvanástich rokoch úspešného vedenia tejto medzinárodnej hotelovej spoločnosť si zrazu uvedomil, že je ten pravý čas, aby kúpil nejaký hotel aj on sám.

Prvú budovu kúpil aj s priateľom v roku 1988 pri Metropolitnom múzeu. Hoci vlastnil len 25 percent nehnuteľnosti, najmä vďaka nemu sa zo schátraného hotela stal úspešný podnik. Ďalší hotel, Elysée, už kúpil s inými partnermi, aj ten sa však dokázal vďaka Kallanovej šikovnosti v obrovskej konkurencii rýchlo presadiť. Keďže hotel rýchlo dosiahol stopercentnú návratnosť investície, umožnilo mu to kúpiť ďalšie hotely bez partnerov - Casablanca a Library.

Úspešnosť jeho hotelov spočíva aj v tom, že každý je tematicky inak orientovaný. Napríklad Library hotel vznikol tak, že keď kupoval jeho budovu, všimol si, že je z nej výhľad priamo na jednu z najväčších knižníc. Pražský Hotel Aria zasa venoval hudbe. Každé zo štyroch poschodí predstavuje iný žáner - operu, džez, klasickú a súčasnú hudbu a každá z päťdesiatich dvoch izieb nesie meno iného hudobného skladateľa. On sám má najradšej izbu legendárnej černošskej bluesovej speváčky Billie Holidayovej.
Pri návštevách New Yorku vyhľadávajú jeho zariadenia známi ľudia nielen zo Slovenska, ale aj Česka - športovci, umelci, politici..... Býval u neho nielen súčasný prezident Ivan Gašparovič, ale aj exprezident Michal Kováč. Súčasný šéf slovenskej diplomacie Mikuláš Dzurinda a europoslanec Eduard Kukan.

Pod úspech jeho hotelov sa podpisuje nielen skutočnosť, že sa snaží vytvoriť tému, ku ktorej majú ľudia dobrý vzťah, ale aj vzťah k druhým ľuďom. Lebo ako tvrdí „človek nikdy nemôže nič zvládnuť sám. Môžete mať veľa peňazí a tie najlepšie myšlienky, vždy však potrebujete niekoho na ich realizáciu. Najdôležitejšia vec bez ohľadu na talent a šťastie je mať rozumný prístup k druhým ľuďom a dokázať si ich získať,“prezradil recept na úspech newyorský hotelier slovenského pôvodu, Henry Kallan.

Foto: hkhotels.com