Socha slobody – symbol Ameriky
Symbolom mesta je preslávená socha Slobody, ktorá pre cestujúcich na lodiach už z diaľky avizovala príchod do vysnívanej krajiny. Bolo to tak aj v prípade Slovákov, ktorí na začiatku 19. storočia opúšťali svoje rodiny, domčeky, políčka a vybrali sa hľadať väčší krajec chleba a šťastie za veľkú mláku. Bola to práve socha Slobody, ktorá ich vítala v novom domove ako prvá.
Je symbolom priateľstva a pomoci, ktorú Francúzsko poskytlo americkým osadníkom v ich boji za nezávislosť od Británie začatom v roku 1776. Iba Francúzsko totiž poslalo do Ameriky svojich vojakov. Francúzi chceli Sochou slobody vyjadriť sympatie novej republike vzniknutej za Atlantickým oceánom.
Znázorňuje ženu, ktorá sa vymanila zo zajatia. Vo vztýčenej pravej ruke má horiacu fakľu, v ľavej drží dosky predstavujúce vyhlásenie nezávislosti. Koruna so siedmimi lúčmi je symbolom slobody, ktorú má vyžarovať ponad sedem morí do siedmich kontinentov. Pri nohách jej ležia rozťaté putá tyranie.
Navrhol ju sochár Frédéric Auguste Bartholdi, ktorý najskôr zostrojil malý hlinený model vo výške dospelého človeka. Podľa neho potom odlial sochu z medi. Tvár vymodeloval podľa Isabelly Eugénie Boyerovej, vdove po preslávenom výrobcovi šijacích strojov Isaacovi Singerovi.
Hotová socha bola 4. júla 1886 v Paríži slávnostne odovzdaná americkému veľvyslancovi, potom ju rozložili na časti, ktoré sa do New Yorku dopravili na francúzskej lodi. V newyorskom prístave sa potom dva roky skladala. Zostavenú sochu umiestnili na podstavec, ktorý navrhol americký architekt Richard Morris Hunt. Umiestnili ju na ostrove Slobody - Liberty Islande.
Celková výška sochy je od hladiny mora 92 metrov. Váži 205 ton. V kamennom podstavci sa nachádza múzeum. Vnútrajškom vedie schodište pozostávajúce z 354 schodov až do jej koruny. Nachádzajú sa tam vyhliadkové terasy.
Socha Slobody sa časom stala symbolom Ameriky. V roku 1984 bola zapísaná do Zoznamu svetového kultúrneho dedičstva UNESCO. Dnes existuje jej zmenšená kópia v Paríži ako pripomenutie jej francúzskeho pôvodu.
